Lumières, n° 7/2006

Les Lumières ont permis l'éclosion d'une société nouvelle, en modifiant profondément les rapports sociaux et les structures politiques. Si les loges et Grandes Loges se sont rarement impliquées de façon institutionnelle dans les révolutions, elles ont cependant offert à leurs membres un cadre privilégié, une structure à l'abri des regards des curieux, propice à l'échange d'idées et à la prise de parole, les incitant ainsi à prendre une part active à la vie de la cité. Justement parce qu'elles apparurent dans le sillage des Lumières, les loges attirèrent des hommes épris de progrès social et de tolérance religieuse. Pour traiter de l'engagement politique de la franc-maçonnerie à l'époque des Lumières, il fallait à la fois tenter une vision panoramique et braquer la caméra sur quelques personnalités marquantes, ainsi que sur certaines loges en particulier. Le lecteur est invité à parcourir le monde maçonnique, en passant par l'Angleterre, la France, l'Italie, la Belgique, la Suède, la Bavière, la Russie pour gagner les rives américaines du temps de Franklin et rejoindre le Saint Domingue de Toussaint l'Ouverture. Les thèses du complot, souvent évoquées, sont ici revisitées. Ni religion, ni politique ? On savait que la religion n'avait jamais laissé les francs-maçons indifférents, on soupçonnait qu'il en allait de même en politique. Nous en avons désormais la preuve.