Éloge de la dette

La crise des dettes appelle une réflexion philosophique au-delà de l’analyse
économique et sociologique par ailleurs indispensable. Car la dette ne désigne
pas simplement un fait économique (ce que je dois) ou social (une relation
d’obligation) fondamental, à côté de l’échange et du don. Elle est
indissociable de la question des origines. Se demander avec saint Augustin : «
Qu’avons-nous que nous n’ayons point reçu ? », c’est reconnaître une
expérience fondatrice de la dette qui fait de l’homme un héritier et du lien
de filiation un paradigme de la condition de l’homme débiteur. Si sous sa
première forme, le capitalisme a participé à l’émancipation de l’individu et à
la libération de toute forme de dette congénitale, il a ensuite contribué à
forger des  débiteurs insolvables en vidant l’individu et le lien social de
toute substance propre. L’utopie d’une société sans dette, en voulant faire
table rase des origines, débouche sur la production d’individus désaffiliés
sur lesquels pèsent à rebours des dettes impayables.