Mémoires

Ce texte souvent cité par extraits, jamais publié ni même lu dans son
intégralité, propose un parcours des deux premiers tiers du XXe siècle à
travers la vie d’un acteur majeur du protestantisme français et international.
André Trocmé (1901-1971), issu d’une famille germano-française d’industriels
du textile dans le nord de la France, a connu l’occupation de sa région au
cours de la Première Guerre mondiale et y est devenu à jamais pacifiste. Au
terme de ses études de théologie, complétées par un séjour d’un an à New York,
il vit pleinement l’expérience du Christianisme social dans le Nord ouvrier.

En 1934, il devient pasteur du Chambon-sur-Lignon, en Haute-Loire. Il y fonde
en 1938, avec son collègue Édouard Theis, l’École nouvelle cévenole (futur
Collège Cévenol), un lycée d’enseignement privé protestant. L’établissement
accueille à partir de 1940 des enseignants et des élèves étrangers, le plus
souvent juifs. Au même moment, André Trocmé, sa femme Magda et une série de
personnes organisent l’accueil de plusieurs centaines de Juifs au Chambon-sur-
Lignon et sur le Plateau. Le pasteur tient tête aux autorités de Vichy, et est
emprisonné pendant un mois en 1943, avant de devoir passer à la clandestinité
jusqu’à la Libération.

Son autobiographie offre un document de première main sur ces années qui ont
valu au Chambon-sur-Lignon la reconnaissance de l’Institut Yad Vashem, en
Israël, et une notoriété mondiale.

Au lendemain de la guerre, André Trocmé s’installe à Versailles pour y diriger
la branche européenne du Mouvement international de la Réconciliation, avant
de terminer sa carrière pastorale à Genève. André et Magda Trocmé ont été
reconnus Justes parmi les nations.

L’introduction, l’édition et les notes sont l’œuvre de l’historien Patrick
Cabanel (EPHE, Paris), spécialiste des Justes parmi les nations et de
l’accueil des Juifs dans les Cévennes comme au Chambon-sur-Lignon.