La société civile organisée aux XIXe et XXe siècles : perspectives allemandes et françaises

La société civile est un concept qui a émergé de façon spectaculaire depuis
les années 1980. Cette notion plurivoque et pluridimensionnelle a été reprise
de manière intensive dans les démocraties occidentales et les organisations
supranationales qui se sont appuyées sur les connotations utopiques et
émancipatrices du concept pour réenchanter la démocratie. Irriguant un
ensemble de champs sociaux et politiques, déployée aussi bien par les
gouvernants, les organisations non gouvernementales et les observateurs et
commentateurs des évolutions sociales, la thématique de la société civile
s'est imposée aujourd'hui comme un « prêt à penser ».
Ce livre propose une mise à distance critique de la notion de « société civile
organisée » en interrogeant les pratiques et les usages qui peuvent être
reliés à la société civile en Allemagne et en France du début du XIXe siècle
jusqu'à la période contemporaine. En mobilisant des analyses empiriques
diverses – allant des chambres de commerce aux mouvements altermondialistes en
passant par les associations culturelles, cultuelles, économiques ou sportives
– ce livre permet de déconstruire les lieux communs et de saisir
l’articulation mouvante entre l’État, les groupes sociaux organisés et
l’individu dans deux aires politico-culturelles différentes, observées jusque
dans leur recoupement et leur éventuelle porosité.