L’héritage de John Brown

Extrait

John Brown nous a appris que le prix le moins cher à payer pour la liberté, c’est ce qu’elle coûte aujourd’hui. L’édification de barrières contre le progrès des Afro-américains le retarde, mais ne peut aucunement l’empêcher. L’excuse d’une tutelle bienveillante ne peut pas être brandie, parce qu’il n’y a pas de tutelle bienveillante qui ne prépare pas à l’humanité libre et pleinement responsable. Et le rendement de la cupidité comme moteur du développement économique ne saurait être prouvé ; il peut hâter le développement, peut-être, mais c’est au prix de l’affaiblissement des structures, de l’amollissement, et contre la véritable efficience. L’exploitation égoïste n’aide pas les sous-développés : cela les affaiblit et les entrave.

Voici maintenant un demi-siècle que ce vieil homme aux cheveux blancs a versé son sang pour l’humanité brisée et humiliée. Laissons la nation qu’il aimait et ce Sud pour lequel il parlait, écouter à nouveau ses paroles, aussi prophétiques à l’époque que maintenant :
« Vous feriez mieux, vous les gens du Sud, de vous préparer à examiner cette question. Le moment de la régler arrivera bien plus tôt que vous ne le supposez, et plus tôt vous vous y préparerez, mieux cela vaudra pour vous. Vous pouvez disposer de ma personne très facilement, j’y suis prêt dès à présent ; mais cette question est là, en attente : la question noire, je veux dire. Et elle n’est pas près d’être réglée. »