La cryptologie au coeur du numérique

La cryptologie, cet art de coder un message de telle sorte qu'il puisse tomber
sans inconvénient entre les mains de l'ennemi, est aussi ancienne que
l'écriture, le commerce ou la diplomatie. Elle se complexifie au fur et à
mesure des progrès techniques. Au XXe siècle, après les travaux d'Alan Turing
– de l'invention de la machine qui porte son nom à la cryptanalyse de l'Enigma
–, après ceux de Claude Shannon sur la théorie de l'information et après la
découverte de la cryptologie à clé publique, elle devient une branche à part
entière d'une science informatique en devenir.
Aujourd'hui, avec l'avènement d'Internet, les milliards de messages chiffrés
qui s'y échangent quotidiennement et l'explosion des cryptomonnaies et de la
blockchain, elle a pris une importance considérable. Aucune des méthodes de
chiffrement utilisées en pratique n'est mathématiquement inviolable : la seule
limite est celle de la puissance de calcul des ordinateurs. Cette puissance ne
cessant de croître, les cryptographes (qui élaborent les codes) et les
cryptanalystes (qui cherchent à les briser) sont engagés dans une compétition
permanente, sorte de course sans fin, effrénée mais pacifique.
C'est cette histoire que nous conte ici Jacques Stern, qui en est un des
acteurs incontournables.