Saint-Germain-des-Prés

Voici enfin un ouvrage réunissant à la fois la légende et l'histoire de ce
quartier parmi les plus célèbres au monde, depuis la fondation de la fameuse
abbaye par Childebert, fils de Clovis, jusqu'aux nuits trépidantes du Tabou,
ou encore jusqu'au Saint-Germain d'aujourd'hui, avec ses galeries, ses
terrasses, ses prix littéraires. Chronique de près de mille ans de vie
religieuse, commerçante, ludique et littéraire, Jean-Paul Caracalla remonte le
temps, de l'établissement de la foire Saint-Germain à partir du XIIIe siècle à
l'ancêtre des cafés de Paris : le Procope. Là devaient se succéder les
Encyclopédistes, Voltaire ou Rousseau, et plus tard les révolutionnaires
Hébert, Marat et Danton. À la fin du XIXe siècle s'affirme le règne absolu des
terrasses de café, au Voltaire, au Flore, aux Deux Magots, puis chez Lipp.
L'activité littéraire est assurée par la concentration des éditeurs autour du
vieux clocher, l'ouverture du Théâtre du Vieux-Colombier et l'enthousiasme des
libraires comme Adrienne Monnier ou Sylvia Beach. Même l'Occupation
n'empêchera pas Sartre et Simone de Beauvoir de sacrifier à la tradition. On
retrouve ici la chronique des lendemains de la guerre, celle de la légende du
jazz, de Vian et du Club Saint-Germain. Jean-Paul Caracalla n'a garde
d'oublier le vrai cœur du quartier : ses rues tortueuses, ses personnages
pittoresques, ses petits métiers dont le célèbre menuisier de la place
Furstenberg.