Au service d'une biologie de l’art. Tomes I et II

Les arts naissent, se développent, traversent des crises suivies de
renouvellement, vieillissent et meurent. Toute une vie, beaucoup plus complexe
que ne le laisseraient supposer les schémas tout faits - archaïsme,
classicisme, baroque, décadence - se révèle à qui en étudie minutieusement
l’évolution. C’est elle que s’efforce de découvrir la méthode présentée dans
ce cahier. Cette méthode, qui a permis en particulier de retracer l’histoire
des arts khmer et cham, a été utilisée et perfectionnée, sinon découverte, par
Philippe Stern et l’équipe qu’il a dirigée au Musée Guimet de Paris. Elle est
ici étudiée d’abord en elle-même et illustrée d’exemples empruntés aux arts de
l’Inde, et de l’Asie du Sud-Est (travaux de Philippe Stern sur les colonnes
d’Ajanṭā et d’Ellora, sur le Bayon d’Angkor, sur l’art cham). Deux articles en
montrent ensuite l’application : Claudine Picron établit une chronologie
détaillée et sûre des stèles Pāla-Sena et Philippe Stern montre tout ce que
peut révéler l’étude d’un motif aussi limité que la colonnette khmère.