Le quatrième âge ou la dernière étape de la vie

La vieillesse a pris un nouveau visage. Alors qu’en Europe et aux Etats-Unis,
la population dépassant 80 ans constitue la tranche d’âge au plus fort
accroissement démographique, l’allongement de la vie a fait du troisième âge
une période où l’on ne se sent pas vieux: au-delà de la retraite et jusqu’à
l’approche des quatre-vingts ans, dans une forte majorité des cas, on
bénéficie d’une santé relativement bonne et on mène une vie indépendante et
riche de possibilités. Mais que devient-on ensuite, quand tout finit par se
fragiliser? Ce livre se fonde sur de nombreuses enquêtes nationales et
internationales. Les études statistiques sont ici approfondies par l’approche
ethnographique: des entretiens éclairent les changements vécus, l’état de la
santé, l’altération du corps, l’évolution de la vie relationnelle, les
déménagements. Les auteurs mettent en perspective les faits objectifs de la
grande vieillesse avec l’écoute des personnes du quatrième âge, leurs
sentiments, les stratégies qu’elles déploient dans le quotidien pour préserver
une vie qui fasse sens, leur perception de la fragilité et leurs pensées à
l’approche de la mort.