Historia de las Indias (1552)

Entre las crónicas españolas del siglo XVI relativas al Nuevo Mundo, la
Historia de las Indias de Francisco López de Gómara (1552) fue la única en
ofrecer una visión completa del proceso de descubrimiento y conquista.
Contemporánea de los acontecimientos narrados, fue elaborada a distancia. Su
autor no fue nunca a las Indias, pero consiguió una información de primera
mano y se esforzó en comprender y plantear todos los problemas relacionados
con esta secuencia histórica. Llama la atención la composición inteligente y
sintética de la obra, así como su estilo esmerado y elegante. A partir de
1553, la difusión editorial de la obra fue perturbada: durante el siglo XVI
varias cédulas reales coincidieron en prohibir su difusión, primero en las
Indias, luego en los reinos peninsulares, y la prohibición perduró hasta 1729
a pesar de la publicación de una versión expurgada en Zaragoza en 1554. Sin
embargo, la obra siguió siendo leída y utilizada dentro y fuera de España,
gracias, en particular, a las numerosas traducciones que se hicieron de ella.
De las dos partes que la componen, es la primera, la llamada «Historia de las
Indias», la que más influyó en la historia de las ideas. Es la que se edita
aquí. La obra de Gómara no ha sido objeto nunca de una edición crítica. Por
primera vez, el lector podrá comparar la versión de la príncipe y la versión
corregida de 1554, así como observar, gracias al aparato crítico, las
filiaciones existentes entre todas las ediciones españolas publicadas entre
1552 y 1555. También encontrará notas destinadas a aclarar las fuentes
manejadas por Gómara y la manera en que las utiliza, fichas críticas sobre
varios aspectos de la obra y una serie de documentos novedosos que dan cuenta
del estado actual de los estudios sobre su biografía.