Existe-t-il des gènes du comportement ?

Elle prend sous son charme tous les champs de la connaissance. Elle remet en question les règles de la morale en vigueur. Elle triomphe, elle séduit, elle colonise. Elle : la génétique. N'aurait-elle pas tendance à ratisser trop large ? Chaque comportement aurait ainsi son gène, chaque vice et chaque vertu, presque. Pour l'intempérance, nous aurions ainsi le choix avec les gènes de l'appétence pour l'alcool, le sucre ou le gras. Pour l'orgueil, il y aurait le gène de la dominance chez la souris... Qu'en est-il des maladies mentales, des déficits intellectuels et de la violence chez l'homme ? Et voilà trois ans, il a beaucoup été question du gène de l'infidélité. L'un des spécialistes français les plus engagés dans ce domaine livre toutes les clés permettant de saisir ce que la génétique apporte vraiment à la compréhension de ce que nous sommes... et de résister à la tentation du "tout génétique" !
Pierre Roubertoux a été professeur de biologie à l'université Paris-V et l'est, à celle d'Orléans. Il a créé et dirigé le laboratoire "Génétique, neurogénétique, comportement" du CNRS et travaille aujourd'hui au laboratoire "Génomique fonctionnelle, comportements et pathologies" du CNRS, à Marseille. Ses travaux sur la découverte de gènes liés à des comportements lui ont valu le prix Theodosius Dobzhansky, aux États-Unis.