Questions et difficultés

Les « Questions et difficultés » (« Quaestiones et dubia ») font partie des premières oeuvres du grand théologien byzantin saint Maxime le Confesseur (580 - 662) et préfigurent, tant par leur genre littéraire que par leur contenu, les « Questions à Thalassios ». Dans ce recueil de deux cent trente-neuf chapitres constitués chacun d'une demande et d'une réponse dont la dimension varie d'une ligne à quelques pages, sont abordés - le plus souvent à travers l'explication de passages difficiles des saintes Écritures - les sujets les plus divers intéressant la théologie, la cosmologie, l'anthropologie ou la spiritualité chrétiennes. Si certains concepts caractéristiques de la vision maximienne du monde en sont encore absents, on y trouve cependant déjà nettement esquissés les thèmes qui seront développés dans les grandes oeuvres ultérieures. On y voit aussi traités des sujets qui ne seront pas repris dans celles-ci et qui ont attiré l'attention des commentateurs pour la contribution importante qu'ils apportent à la connaissance de la pensée du Confesseur. Loin d'être un banal opuscule de jeunesse, les « Questions et difficultés » manifestent les impressionnantes facultés spéculatives de leur auteur et nous le montrent possédant déjà une vision spirituelle qui, si elle se situe dans la continuité de celle de Pères antérieurs volontiers cités, frappe néanmoins par son originalité.