2 - The Brahmayāmalatantra or Picumata

Le Brahmayamalatantra (connu aussi sous le nom de Picumata) est probablement le plus ancien des tantra shivaïtes qui nous soient parvenus et, semble-t-il, le plus ancien texte connu de la tradition du Bhairavatantra. Le présent volume contient l'édition critique et la traduction annotée de trois chapitres de l'ouvrage, à savoir ceux consacrés au maala principal du culte, aux observances religieuses préliminaires (vrata) qui s'imposent à tous les adeptes (sadhaka) et aux instructions spécifiques à certaines catégories de sadhaka, c'est-à-dire les recommandations concernant les rites sexuels transgressifs pour le talaka, les règles de conduite strictes pour le carubhojin abstinent et la combinaison des deux pour la catégorie dite « mixte ». Cette classification unique de sadhaka dénote une phase ancienne dans l'évolution de la hiérarchie d'adeptes en quête de délivrance et de pouvoirs surhumains. Elle nous donne à voir un monde tantrique des extrêmes : d'un côté, des pratiques sexuelles codifiées impliquant de multiples partenaires féminins ainsi que des substances impures; de l'autre, des exercices ascétiques, un végétarisme strict et la chasteté. L'introduction présente les sujets fondamentaux évoqués dans les trois chapitres sélectionnés et discute les problèmes du sanskrit extrêmement irrégulier (aisa) du manuscrit le plus ancien. Un des appendices fournit le résumé des vingt-cinq premiers chapitres (sur une centaine) du Brahmayamala pour en faciliter l'étude. Un riche index recense notamment tous les mots-clés et tous les principaux exemples de sanskrit irrégulier (aisa).